现代建筑新型防水材料的发展始于上世纪50年代,即石油化工的兴起,为各种改性沥青防水材料、合成高分子防水材料和高强基体材料的研发提供了基础。由于基础化工产业的薄弱,改革开放前我国防水材料的发展十分缓慢。
少数防水材料制造商只能生产纸基毡。不仅产品单一,而且产品的品种、规格、质量等方面都不能满足国家建设的需要。与国外先进水平相比,差距十分显著。改革开放初期,建筑防水在建筑体系中所占的比重很小,往往被建设者所忽视。
除了材料单一、施工粗放、没有防水设计等因素外,我国上世纪80年代初的建筑漏水问题仍然比较严重。国家每年对渗漏水投入高昂的维修费用,造成了巨大的经济损失和浪费。
此后,随着人们对建筑防水重要性的认识不断提高。随着基础设施、市政建设和除房屋建筑外的其他土木工程建设的兴起,工程防水的概念越来越清晰,特别是在高速铁路、高速公路、机场码头、轨道交通、公共管廊等诸多领域。